NAGASAKI FECHA PARCERIA COM DOW QUÍMICA PARA UTILIZAÇÃO DE ISCAS NO CONTROLE DE CUPINS

     O conceito de controle de cupins subterrâneos, com o uso de iscas, tem sido pesquisado há décadas. Considerando que esses cupins são insetos sociais, seria teoricamente possível que uma colônia inteira pudesse ser eliminada se os cupins operários, de hábito forrageiro, se alimentassem de uma substância ativa, potencialmente letal àquela sociedade, e a distribuíssem por toda a colônia, de modo a espalhar o seu efeito e, assim, eliminar todos os insetos.

     Apesar de essa técnica de iscagem ser conhecida há tempos, ainda faltava uma substância que pudesse ser introduzida na colônia e que unisse as qualidades necessárias para ser utilizada em um sistema de iscagem. Era necessário que ela não pudesse ser detectada pelos cupins, mesmo quando consumida em grandes quantidades. Da mesma forma, essa substância deveria ser efetiva para as diferentes espécies de cupins subterrâneos economicamente importantes.

     Em 1989, a Dow AgroSciences começou a testar, através de um projeto conjunto com a Universidade da Flórida, Estados Unidos, o hexaflumuron para esta finalidade ser usado como ingrediente ativo de iscas para cupins subterrâneos. De dez ingredientes ativos testados em sistemas de iscagem, o hexaflumuron logo comprovou ser o melhor. Nos seis maiores testes de campo conduzidos pelo Dr. Nan-Yao Su, constituídos por três colônias de cupins subterrâneos da espécie Reticu/itermes f/avipes e três de Coptotermes formosanus, a isca experimental a base de hexaflumuron eliminou quatro colônias e reduziu outras duas em mais de 90%.

     Este sucesso inicial foi tamanho que novos estudos realizados com hexaflumuron foram conduzidos com o uso de técnicas de tripla marcação e recaptura de cupins, para que fosse assegurada a correta caracterização da colônia a ser estudada. Por esta técnica, os cupins são capturados, contados, marcados com um corante biológico e posteriormente liberados de volta ao ponto de origem para serem, finalmente, recapturados e submetidos à este ciclo por mais duas vezes. Com isto, o pesquisador objetiva a identificação dos pontos de alimentação e da população forrageira de uma determinada colônia, que será posteriormente tratada com hexaflumuron. Assim, graças a esta técnica de marcação, pôde-se comprovar que o uso de iscas a base de hexaflumuron realmente elimina a colônia de cupins que delas estiverem se alimentando, fator este fundamental para o sucesso de qualquer sistema de iscagem.

     Em março de 1994, a Dow AgroSciences recebeu o registro da Agência de Proteção Ambiental Norte-Americana (EPA), autorizando a utilização do hexaflumuron para controle de cupins subterrâneos. O hexaflumuron é um Regulador de Crescimento de Insetos (IGR), e está sendo utilizado como ingrediente ativo das iscas Recruit* e Recruit* AG, integrantes do Sistema Sentricon de Eliminação de Colônias de Cupins desenvolvido pela Dow AgroSciences com base nas pesquisas acima comentadas. O desenvolvimento do Sentricon também contou com um vasto programa de experimentação, conduzido pela Dow AgroSciences junto a diferentes instituições de pesquisa e em nível comercial, visando consolidar o conceito do sistema no mercado, e adequá-Io às necessidades do consumidor, até que fosse oficialmente lançado em 1995.

     Em junho de 2000, o EPA, conferiu ao Sentricon o "2000 Presidential Green Chemistry Challenge Award". Este prêmio, oferecido em nome do Governo Norte-Americano, reconhece inovações técnicas que incorporam princípios da química "verde" em seu desenho químico, produção e uso. Em 1999 a Dow AgroSciences recebeu este prêmio pelo desenvolvimento de uma outra molécula: spinosad, um composto revolucionário para o controle de insetos.

     Desde o seu registro, milhares de casas têm sido tratadas com Sentricon e o sucesso obtido nos Estados Unidos já está sendo repetido em diferentes países tais como Japão, França, Itália, Espanha, Austrália, dentre outros. No Brasil, a Dow AgroSciences desenvolveu pesquisas para espécies locais em parceria com o Instituto Biológico de São Paulo e o produto encontra-se em fase de registro junto ao Ministério da Saúde.

     O que apresentamos a seguir é uma breve descrição desta molécula -hexaflumuron e do Sistema que ela compõe -Sentricon -Sistema de Eliminação de Colônias de Cupins, o qual esperamos poder oferecer em breve, a todos aqueles que sofrem prejuízos com o ataque de cupins subterrâneos em sua propriedade, através de empresas devidamente autorizadas.

INFORMAÇÕES GERAIS

Modo de ação o hexaflumuron afeta a formação do exoesqueleto do inseto.

     Conceito de Produto Sentricon é um sistema mais do que apenas outro produto para o controle de cupins. Sentricon envolve diferentes componentes que quando utilizados em conjunto propiciam a eliminação da colônia, resultado este que oferece ao usuário do sistema a melhor proteção disponível para estruturas contra o ataque de cupins subterrâneos. Sentricon finalmente representa um método de controle, ou sistema, que utiliza o conceito de Manejo Integrado de Pragas, para o controle de cupins subterrâneos. Sentricon difere do tratamento tradicional de cupins subterrâneos exatamente porque realmente elimina a colônia e, fazendo isso, elimina a fonte e não apenas os sintomas do problema.

     O ingrediente ativo do Sistema Sentricon é o hexaflumuron. Este Regulador de Crescimento de Insetos (IGR), desenvolvido pela Dow AgroSciences, controla cupins subterrâneos porque interfere na formação de quitina, a qual compõe o exoesqueleto ou pele do inseto. Quando o cupim tem que fazer a muda, ele morre.

     Como o IGR afeta os cupins Outro importante atributo do hexaflumuron é que ele age vagarosamente, de modo que os efeitos são lentos e a distribuição do mesmo pela colônia ocorre antes de sua detecção. Isto é importante porque se os cupins detectam um componente tóxico, eles irão adotar um comportamento de precaução e descontinuar a alimentação no local em que o produto está colocado. Finalmente, a efetividade do hexaflumuron não depende da quantidade de isca que o cupim consome (uma única alimentação pode ser suficiente), e o tempo de mortalidade não é dependente da dose. Isto significa que independentemente se o cupim se alimentar na isca Recruit apenas uma ou muitas vezes, o efeito letal não será percebido até quando o inseto estiver pronto para a muda.

     Hexaflumuron tem mostrado ser efetivo em doses muito baixas (0,5%), e com o mesmo efeito letal para todas as espécies economicamente importantes de cupins, incluindo espécies dos gêneros Co.Qtotermes, Reticulitermes e Heterotermes.

Auto-recrutamento

     Sentricon utiliza um processo para atrair cupins e estimular seus companheiros da colônia a se alimentarem da isca, o qual se baseia realmente no comportamento natural dos cupins.

     Os cupins se comunicam entre si, através de mensageiros químicos chamados feromônios, os quais são uma mistura de essências específicas de sua colônia. Os cupins marcam trilhas com estes feromônios quando eles descobrem fontes de alimento, direcionando e recrutando os companheiros a se alimentarem nestes locais.

     O procedimento de Auto-Recrutamento leva em consideração como as populações de cupins se alimentam. Os cupins subterrâneos procuram continuamente por fontes adicionais de alimento, mesmo que os cupins-operários (aqueles que são responsáveis pela procura de alimentos e alimentacão da colônia) iá tenham localizado alimentos em Quantidades abundantes e também já tenham estabelecido este local para alimentação.

     Os operários também buscam por alimentos de maneira casualizada. Não somente se atendo exclusivamente a um local. De preferência, eles buscam por alimento casualmente próximo de locais onde já têm um sítio de alimentação estabelecido.

     Estas características de comportamento aumentam o consumo da isca Recruit porque os operários encorajam outros operários a se alimentarem nos locais onde eles se estabeleceram, através do comportamento de busca de alimentos de maneira contínua e casualizada. Quando os operários entram em contato com hexaflumuron, e lideram outros cupins a se alimentarem dele, eles necessariamente morrerão devido à falhas na muda o que leva os membros dependentes da colônia (soldados, reprodutore-s-e larvas) ao mesmo fim.

Monitoramento e Inspeção

     Outro conceito revolucionário do Sistema Sentricon é que ele permite o monitoramento e a inspeção durante o controle, a fim de assegurar que as estruturas continuem a ser protegidas após a eliminação das colônias.

     Assim, quando cupins são encontrados no dispositivo de monitoramento, o mesmo é substituído pela isca contendo o ingrediente ativo. Com a eliminação dos cupins, após as inspeções periódicas, a isca é removida do local e o processo de monitoramento continua.

     O Sistema Sentricon, por causa dos métodos que emprega terem sido cuidadosamente pesquisados e desenvolvidos, é o único sistema de iscagem que provou eliminar colônias inteiras de cupins, para efetiva prevenção e controle curativo de cupins. 

     A aplicação do Sistema Sentricon segue os seguintes passos

1. Primeiro a estrutura alvo (casa) deverá ser inspecionada buscando- se sinais de infestação por cupins subterrâneos.
2. Então, Estações Sentricon deverão ser colocadas no solo ao redor da estrutura.
3. As Estações serão então inspecionadas periodicamente, procurandose detectar atividade termítica.
4. Quando cupins são encontrados em uma ou mais estações, eles deverão ser transferidos para o tubo-isca que contém a isca a base de hexaflumuron -Recruit, que é então colocada na estação.
5. Os cupins capturados irão se alio mentar na isca, retornando à colônia para alimentar outros indivíduos e recrutar novos operários para também se alimentarem na isca Conforme este processo avança, a colônia começa a declinar até que é finalmente eliminada.
6. Após a eliminação da colônia. a isca é substituída novamente pelos Dispositivos de Monitoramento. O profissíonal aplicador poderá. assim, inspecionar indefinidamente para detectar a invasão de uma nova colônia na área tratada.
   
   

Como o Sentricon trabalha

Pesquisa e Desenvolvimento

     O Sistema Sentricon se desenvolveu através de extensiva pesquisa de campo e laboratório nos últimos anos. A Dow AgroSciences, em cooperação com o USDA-Forest Service e pesquisadores chaves de várias Universidades, conduziu um número sem precedentes de pesquisa de campo em cupins nos Estados Unidos. O objetivD foi avaliar a efetividade do Sistema Sentricon  na eliminação de colônias de cupins subterrâneos encontradas em várias áreas geográficas e diferentes climas. Dr. Nan-Yao Su, um Professor Associado de Entomologia da Universidade da Flórida, conduziu as pesquisas iniciais que comprovaram que o uso do Sistema Sentricon resulta na completa eliminação da colônia de cupins, utilizando-se de uma técnica de tripla marcação e recaptura. Esta técnica revelou a área de forrageamento de uma colônia de cupins e permitiu uma estimativa do total do número de cupins se alimentando. Isto foi conseguido pela coleta e marcação de um número conhecido de cupins, devolvendo-os para a colônia e então recapturando outro grupo de uma amostra casualizada de cupins e contando-se o número de indivíduos marcados e não marcados no grupo amostrado.

     Cupins marcados e não marcados Usando cálculos estatísticos baseados em quantos indivíduos foram inicialmente marcados e liberados, a razão entre indivíduos marcados e não marcados da próxima população amostrada pôde então ser usada para, com grande precisão, estimar o total da população.

     Determinando-se o território de alimentação da colônia e seu tamanho antes do Sentricon ser usado, pesquisadores puderam então documentar que a colônia inteira foi eliminada, não apenas dispersa ou reduzida, como resultado do uso do Sistema Sentricon, Em adição à determinação do território de alimentação e do número de cupins se alimentando, a técnica de marcação tripla e recaptura também permitiu a pesquisadores medir o nível de atividade da colônia pelas anotações da sua taxa de consumo de madeira. Todas estas importantes informações ajudaram a Dow AgroSciences a estabelecer procedimentos que os técnicos podem usar para determinar se uma colônia foi eliminada.